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Text File  |  1994-05-02  |  13KB  |  256 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Secretary Baker Salutes Salvadoran Peace Agreement
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Policy Bulletin, January-April 1992
  8. Secretary Baker Salutes Salvadoran Peace Agreement
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>Secretary Baker's address to the Salvadoran National Assembly,
  12. San Salvador, January 17, 1992.
  13. </p>
  14. <p>   It is a special honor to speak to you, the leaders of El
  15. Salvador, and through you to the people of this great nation,
  16. on this, your first day of peace in more than a decade.
  17. </p>
  18. <p>   Yesterday, in Mexico City, I was honored to stand with your
  19. President to witness the signing of the historic accords that
  20. ended El Salvador's long and bloody conflict. But I believe the
  21. true meaning of those accords can only be understood here in El
  22. Salvador on the faces of the Salvadoran people.
  23. </p>
  24. <p>   Here, I see relief, joy, perhaps a little apprehension, but
  25. most of all hope--hope for the new possibilities peace can
  26. bring to all Salvadorans. I am here today to tell you on behalf
  27. of President Bush: We in the United States share your joy--and your sense of relief. We understand your apprehensions. Most
  28. of all, we and, I believe, the entire democratic community,
  29. will stand with you to help build that new, more hopeful future.
  30. </p>
  31. <p>Shared Credit Achieving Peace
  32. </p>
  33. <p>   The peace we celebrate today was won through the struggle
  34. and sacrifice of many Salvadorans whose names may not be known
  35. but whose contribution will long be remembered: the citizens
  36. from every walk of life who defied threats of death and violence
  37. to stand in voting lines through seven national elections; the
  38. workers, businessmen, and farmers whose will to produce could
  39. not be defeated by the destruction of war; the soldiers of the
  40. Salvadoran armed forces who died to defend freedom and the
  41. families who mourned them; the mayors who, despite threats and
  42. assassinations, labored to bring electricity or safe drinking
  43. water to remote villages and towns; the political leaders, and
  44. their supporters, who never left the democratic struggle, even
  45. after the election fraud of 1972; and finally those who had the
  46. courage to return from exile to El Salvador and reenter the
  47. democratic competition, even though they had to wear
  48. bulletproof vests beneath their guayaberas. Tribute is due also
  49. to the negotiating teams from both sides who persevered until
  50. they hammered out a just and honorable agreement.
  51. </p>
  52. <p>   The National Assembly, many of whose leaders and members are
  53. here today, deserves enormous credit. The Assembly's speedy
  54. action in ratifying the constitutional reforms hammered out in
  55. Mexico City last April helped create the confidence and
  56. momentum that steadily moved the process toward the peace we
  57. celebrate today. The spirit of tolerance, cooperation, and
  58. compromise that has emerged in the National Assembly has helped
  59. by offering proof that national reconciliation is possible.
  60. </p>
  61. <p>   But one man deserves special recognition today--the man
  62. who took his oath as your President on June 1, 1989. In his
  63. inaugural address, President Cristiani declared, "We have the
  64. historic obligation to end the war, and we will do so through
  65. means provided by democracy itself."
  66. </p>
  67. <p>   Now, thirty months later, through perseverance, vision, and
  68. will, President Cristiani has fulfilled that "historic
  69. obligation." On Behalf of President Bush and the Government of
  70. the United States, I salute your President, the hero of the
  71. Salvadoran peace accords, Alfredo Cristiani.
  72. </p>
  73. <p>   President Cristiani described this moment best when he
  74. addressed your nation following his return from the historic
  75. final meeting in New York. He said, "We should not see it as
  76. the end of the conflict. We should see it as the beginning of
  77. the process of consolidating peace and democracy, respect for
  78. human rights and national reconciliation."
  79. </p>
  80. <p>Consolidating Peace and Democracy
  81. </p>
  82. <p>   The Process of consolidating peace and democracy, respect
  83. for human rights and national reconciliation will be (as you
  84. know well) as challenging and complicated as the process of
  85. defending democracy and negotiating a final agreement. But I
  86. believe El Salvador begins this new era with real reason for
  87. hope.
  88. </p>
  89. <p>   We are hopeful because the peace accords clearly enjoy the
  90. broad support of both the Salvadoran people and of the
  91. international community. Let no one doubt where the Government
  92. of the United States stands: We fully support these accords--not as a necessary evil to end a bitter conflict but because we
  93. believe the reforms that have been negotiated in the judicial
  94. system, the electoral system, the armed forces, and the police
  95. will, as President Cristiani said, strengthen El Salvador's
  96. democratic institutions, enlarge the scope of human rights, and
  97. promote national reconciliation.
  98. </p>
  99. <p>   The international community, which played such an important
  100. role in helping end the war, now has a responsibility to help
  101. secure the peace.
  102. </p>
  103. <p>   Too often, nations lose interest in a region when a conflict
  104. has ended and is no longer capturing the headlines. The
  105. international community must not make that mistake in El
  106. Salvador, and I do not believe it will. Let me pledge to you
  107. that we will work with the United Nations, and the democratic
  108. community of nations, to help mobilize political support and
  109. resources in order to help translate the hopeful promises of
  110. the Salvadoran peace accords into an enduring reality.
  111. </p>
  112. <p>   But ultimately, the success or failure of peace will depend
  113. on the people of El Salvador. The negotiations succeeded
  114. because Salvadorans, who for too many years communicated with
  115. bullets, rockets, and bombs, finally concluded that the only way
  116. to settle their differences--and save their country--is
  117. through dialogue, negotiation, and compromise.
  118. </p>
  119. <p>The Reconciliation of Former Enemies
  120. </p>
  121. <p>   That dialogue must continue. For the fears that separated
  122. Salvadorans through a decade of war will not be dissolved
  123. overnight. Instead, former enemies must now build bridges of
  124. trust and confidence, brick by brick, and day by day.
  125. </p>
  126. <p>   That will not be easy. But as an American, I know it can be
  127. done. The United States, too, was once consumed by a long and
  128. bitter civil war. Like this conflict has been for you, it was
  129. the bloodiest in our history. Yet with peace and over time, we
  130. were able to bind up the wounds of war, confront historic
  131. injustices, and forge a stronger, more democratic, more just
  132. society. Despite the dangers and the difficulties, I am
  133. confident the citizens of your country can and will do the same.
  134. </p>
  135. <p>   Fortunately, there is a blueprint to guide you through this
  136. process--the peace accords themselves. Both sides to the
  137. conflict have pledged to uphold the accords. Both sides must
  138. honor those commitments to build trust and lasting peace.
  139. </p>
  140. <p>   The leaders of the FMLN [Farabundo Marti National Liberation
  141. Front] have said they are counting on the international
  142. community to help oversee and guarantee the provisions of the
  143. peace accords. The international community through the United
  144. Nations (including the United States) has accepted that
  145. responsibility. But the FMLN must understand that its authority
  146. to call on others to carry out the accords will depend on the
  147. FMLN's own track record in meeting its obligations, too.
  148. </p>
  149. <p>   For let us be frank. There are some Salvadorans, with
  150. memories of guerrilla war and violent political struggle, who
  151. fear that the peace accords are an enormous trap--a political
  152. Trojan horse--that will allow the FMLN to reenter civil
  153. society only to return to the violent and destabilizing politics
  154. of the past. It is essential that the FMLN demonstrate by its
  155. actions and its words that these skeptics are wrong. The sooner
  156. its army converts into a peaceful political force, the faster
  157. the important work of national reconstruction and reform can go
  158. forward.
  159. </p>
  160. <p>   It is equally important to recognize that former guerrilla
  161. combatants and their supporters, who now seek to enter the
  162. democratic process, have their own memories